Title: Le Château de Saint-Cobain el les Châteaux de Plan Concentrique en Europe Occidentale
Abstract: POUR nous le château de Saint-Gobain dans le Laonnais n'est presque plus qu'un souvenir.Bâti par les sires de Coucy, probablement dans la première moitié du XIIIc siècle, transmis par héritage aux Luxembourg, il subit le contrecoup de la disgrâce sensationnelle d'un de ses possesseurs: le connétable de Saint-Pol.Louis X I le fit en effet démolir en 1475.En 1692 la manufacture royale de glaces, acquéreuse du terrain, établit ses ateliers à l'emplacement des ruines préalablement rasées.La célébrité qu'acquit dans la suite le nom de Saint-Gobain n'est pas due à ses seigneurs, mais au développement spectaculaire d'une société industrielle.De la forteresse il ne reste plus aujourd'hui que les salles et les galeries souterraines (Fig. 1).Pour le reste on a fait état de quelques dessins fort médiocres à tous égards et dont la valeur documentaire est des plus contestables.Exécutés bien après la destruction de l'édifice, ils interprètent peut-être, mais en ce cas avec une fidélité fort incertaine, une ou piusieurs images disparues du XVIe siècle ou du XVIIe 2.Le château couronnait une croupe rocheuse.Son plan et ses dimensions approximatives nous sont suggérés par la principale des galeries: voie périphérique, creusée dans le sol et dont on a réussi à explorer la majeure partie.On a tout lieu de croire qu'elle accomplissait le circuit complet du monument.Son tracé semble nous révéler une bâtisse presque carrée, mesurant hors oeuvre 80 à 90 m. de côté 3, mais dont les faces, orientées chacune vers l'un des points cardinaux, eussent été construites en retrait de quatre bastions arrondis ou fortes tours d'angle, qui auraient atteint quelque 32 m. de diamètre.Egal en ampleur aux précédents, un cinquième bastion regardait vers le midi et jouxtait celui ' Aisne, canton de la Fère.