Title: Developing Civilisation? Imperial Internationalism at the League of Nations (1920s-1930s)
Abstract: Après la Première Guerre mondiale, le processus d'internationalisation des affaires coloniales s'intensifie et entraîne le renouvellement de l'imaginaire politique impérial et une volonté de transformer les discours et les pratiques de la domination coloniale. La Société des Nations, ses institutions spécialisées ainsi que leurs nombreuses commissions s'engagent dans l'élaboration et l'institutionnalisation de concepts, de doctrines, de normes et de politiques ayant pour objectif de redéfinir la gouvernance coloniale. Les débats portent sur la conception de nouveaux « standards de civilisation », mis en place plus de jure que de facto. Le sens et les implications du devoir de tutelle et de « civilisation », la définition du « bon » gouvernement colonial, la question de la race ou encore celle de l'esclavage se trouvent notamment au cœur des polémiques. En se basant sur l'étude détaillée des rencontres des Commissions des mandats et de l'esclavage de la Société de Nations, ainsi que sur celles du Comité d'experts sur le travail indigène de l'Organisation Internationale du Travail, le présent article analyse la portée et les multiples manifestations de cet « internationalisme impérial », en particulier en Afrique. Il met plus particulièrement l'accent sur les intersections entre les projets internationalistes et impériaux, ainsi que sur les institutions et les acteurs individuels qui les portent.