Abstract: MERCURE AU LIBAN *Au Proche-Orient, les fidèles invoquent parfois Hermès sous son nom grec, mais ce dieu dont on ne connaît qu'un sanctuaire, à Antioche, conserve un caractère hellénique, soit comme patron de l'agora ou du gymnase, soit comme conducteur des âmes défuntes 1 .Un culte différent, celui de Mercure, est par ailleurs une spécialité libanaise bien connue 2 .Curieusement, en dépit de l'intérêt suscité par la triade divine d'Héliopolis-Baalbek, composée de Jupiter, Vénus et Mercure, ces faits sont restés inaperçus : même si l'on s'est avisé que, près de Baalbek, les dieux prenant le nom ou l'aspect de Mercure sont loin d'être tous assimilables à l'acolyte du Jupiter héliopolitain, on s'est efforcé de rapporter toutes ces divinités au type d'un dieu phénicien de la végétation assimilé au Soleil et à Bacchus ; et c'est ce dieu, comme on l'a supposé à la suite d'H.Seyrig, qui aurait été placé au centre d'un culte à mystères dont la vogue aurait justifié la construction du temple qui s'élève au sud du grand sanctuaire de Baalbek, avec le soutien de Rome et de nombreuses cités du Proche-Orient 3 .Tout en laissant à d'autres le soin d'apprécier *.