Title: New evidence for late mesozoic-early Cenozoic evolution of the Chilean Andes in the upper Tinguiririca valley (35 °S), central Chile
Abstract: New geologic, paleontologic and isotopic geochronometric results from the Termas del Flaco region in the upper Tinguiririca River valley in central Chile demand considerable revision of the accepted geotectonic history of the Andean Main Range in this region. A diverse, transitional Eocene-Oligocene aged, land-mammal fauna was recovered from several sites in volcaniclastic sediments of the Coya-Machalí (=Abanico) Formation. Major results of our study include: 1) The 1000 + m thick studied deposits, previously attributed to the Cretaceous Colimapu Formation, belong to the Coya-Machalí (=Abanico) Formation. Radioisotopic data from levels immediately above (31.5 Ma) and below (37.S Ma) the fossiliferous horizon indicate a latest Eocene to early Oligocene age for the basal part of the formation and the fauna contained in it. 2) The fossiliferous unit rests with slight angular offset on different Mesozoic units: "Brownish-red Clastic Unit" (BRCU) and Baños del Flaco Formation; in a limited area it also overlies a white tuff dated at 104 Ma. 3) The contacts just discussed (none of which is attributable to faulting), demonstrate the existence of two, or possibly three, unconformities in the region. 4) Sedimentological criteria argue against reference of the BRCU to the Colimapu Formation, and imply correlation of the former unit to basal levels with in the late Cretaceous Neuquén Group of western Argentina. 5) The Coya-Machalí Formation, previously viewed as representing the western volcanic equivalent of Riogrd́ndico Supercycle deposits of western Argentino, is likely coeval to much younger units in that region such as the Agua de la Piedra Formation. 6) Paleomagnetic results from the fossil producing horizon indicate about 20 ° of post-early Oligocene, counterclockwise rotation. 7) Fossil mammals from the Coya-Machalí Formation near Termas del Flaco represent a distinct biochronologic interval not heretofore clearly recognized from elsewhere on the continent. This new fauna helps fill the long recognized post-?middle Eocene, pre-late Oligocene faunal hiatus between the Mustersan and Deseadan South American Land Mammal Ages (SALMA). In addition, it records the earliest known presence of rodents in South America and otherwise differs strongly from the enigmatic Divisaderan SALMA. Estudios geológicos, paleontológicos y radioisotópicos recientes efectuados en la región de Termas del Flaco, v alle superior del no Tinguiririca, Chile central, permiten modificar considerablemente la evolución lectánica de la Cordillera Principal en esta region. Los fósiles corresponden a una variada fauna de mamíferos colectados en varias localidades y niveles de edad eocena — oligocena de la Formatión Coya-Machalí (=Abanico). Los principales resultados obtenidos son: 1) Los depósitos de esta region previamente atribuidos a la Formatión Colimapu, cretácica, pertenecen a la Formatión Coya-Machalí (=Abanico). Las dataciones radioisotópicas 40K40Ar y 40K40Ar indican una edad Eoceno más alto (37,5 Ma) a Oligoceno inferior (31,5 Ma) para la parte inferior de la formatión y la fauna fósil contenida en ella. 2) Los depósitos terciarios fosilíferos se apoyan con discordancia de erosión y levé angularidad sobre diferentes unidades mesozoicas: "Unidad Clástica Pardo-rojiza" (BRCU) y Formation Baños del Flaco. En un reducido sector recubren a una toba blanca datada en 104 Ma. 3) Los contactos discordantes mencionados, ninguno de los cuales es atribuible a una falla, ponen en evidencia la existencia de dos, posiblemente tres, discordancias en esta region. 4) Se excluye la pertenencia de la BRCU a la Formatión Colimapu y se la correlaciona con el Grupo Neuquén, del Cretácico Superior, conocido en la vertiente cordillerana argentina. 5) La Formación Coya-Machalí, anteriormente considerada un equivalente volcánico del Superciclo Riográndico, sería coetánea con unidades más jóvenes de Argentina como la Formación Agua de la Piedra. 6) Los estudios de paleomagnetismo en muestras de los horizontes fosilíferos indican una rotatión antihoraria post-Oligoceno inferior de unos 20 °. 7) Los restos de mamíferos fósiles encontrados representan un intervalo biocronológico bien definido, no reconocido claramente hasta la fecha en América del Sur. Esta fauna completa el hiatus post?-Eoceno medio a pre-Oligoceno superior cuya existencia se acepta entre las Edades Mamífero Mustersense y Deseadense, registra la presencia más antigua de roedores en América del Sur y se diferencia claramente de otra Edad Mamífero, el enigmático Divisaderense.
Publication Year: 1996
Publication Date: 1996-09-01
Language: es
Type: article
Indexed In: ['crossref']
Access and Citation
Cited By Count: 90
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