Title: Retrograde amnesia and remote memory impairment
Abstract: The status of remote memory in case N.A., patients receiving bilateral ECT, and patients with Korsakoff syndrome was assessed using seven different tests. The extent and pattern of remote memory impairment depended upon the etiology of amnesia, appearing as a relatively brief retrograde amnesia for N.A. and patients receiving ECT and as an extensive impairment covering many decades for patients with Korsakoff syndrome. Differences in remote memory impairment could not be explained by differences in the severity of anterograde amnesia, indicating that amnesia is not a unitary disorder. We suggest that brief retrograde amnesia is typically present whenever amnesia occurs and that extensive remote memory impairment is a distinct entity related to superimposed cognitive deficits. These ideas and a review of previous studies lead to a comprehensive proposal for understanding retrograde amnesia and remote memory impairment. On s'est assuré, en utilisant plusiers tests différents, de l'état de la mémoire ancienne dans le cas N.A. chez les malades ayant reçu un électrochoc bilatéral et chez les malades avec syndrome de Korsakoff. L'importance et le type du trouble de la mémoire ancienne dépendait de l'étologie de l'amnésie, apparaissant comme une amnésie rétrograde relativement bréve chez N.A. et chez les malades avec électrochoc et comme un trouble s'étendant sur plusieurs décennies chez les malades avec Korsakoff. Les différences dans le trouble de la mémoire ancienne ne pouvaient pas être expliquées par des différences dans la gravité de l'amnésie antérograde ; ce qui indique que l'amnésie n'est pas un trouble unitaire. Nous suggérons qu'une bréve amnésie retrograde est typiquement présente quand survient l'amnésie et qu'un trouble de la mémoire ancienne important est une entité distincte, liée a des déficits cognitifs surimposés. Ces idées de même qu'une revue des études antérieures conduisent á un essai de compréhension de l'amnésie rétrograde et du déficit de la mémoire ancienne. Das Altgedächtnis wurde bei dem Fall N.A., bei Patienten, die bilateral Elektrokrampfbehandlung erhielten und bei Patienten mit Korsakoff-Syndrom mit verschiedenen Tests untersucht. Das Ausmaβ und das Muster der Gedächtnisstörung hing von der Ätiologie der Amnesie ab, es war eine relativ kurze retrograde Amnesie für N.A. und für Patienten die Elektrokrampfbehandlung erhielten und eine sehr ausgedehnte Beeinträchtigung für viele Jahrzehnte bei Patienten mit Korsakoff-Syndrom. Unterschiede in der Beeinträchtigung des Altgedächtnisses konnten nicht durch Unterschiede in der Schwere der anterograden Amnesie erklärt werden. Daraus ergibt sich, daβ die Amnesie keine einheitliche Störung ist. Wir schlagen vor, daβ eine kurze retrograde Amnesie in typischer Weise vorhanden ist, wann immer eine Amnesie auftritt, und daβ eine länger dauernde Störung des Altgedächtnisses eine Einheit ist, die zu überlagemden kognitiven Störungen Beziehungen hat. Diese Gedanken und ein Überblick über frühere Untersuchungen führen zu einem Vorschlag für ein umfassendes Verständnis der retrograden Amnesie und der Störung des Altgedächtnisses.