Title: The cumulative effect of neglect and failure to thrive on cognitive functioning
Abstract: Objective: A cumulative risk model was used to examine the relationship among neglect, failure to thrive (FTT), and cognitive functioning in low income children. Method: A sample of 177 children 3 to 30 months old was recruited from a pediatric clinic serving low-income, primarily African American families. Four groups were formed based on neglect and FTT status: Neglect and FTT, Neglect Only, FTT Only, and No Neglect or FTT. FTT was defined as weight-for-age below the 5th percentile on growth charts. To avoid the biases associated with Child Protective Service reports as definitions of neglect, the HOME scale (Caldwell & Bradley, 1984) was used to define neglect. Results: The cognitive performance of the group with neglect and FTT was significantly below that of the children in the Neglect Only, FTT Only, and No Neglect or FTT groups. Conclusions: These findings support a model in which the accumulation of risk factors is detrimental to cognitive functioning. The results also underscore the need for thorough evaluation when one risk factor has been identified. Growth failure may come to the attention of medical personnel, but neglect may not be detected. However, a child experiencing both neglect and FTT may be at risk for significant deficits in cognitive functioning. Objetivo: La utilización de un modelo de riesgo acumulativo para examinar la relación entre el abandono, el retraso no orgánico en el crecimiento y el funcionamiento cognitivo en niños de familias con bajo nivel de ingresos. Método: Una muestra de 177 niños de entre 3 y 30 meses de edad fue seleccionada de una clíanica pediátrica que mayoritariamente atiende a familias de bajos ingresos y afroamericanas. Se formaron cuatro grupos en función a la presencia de abandono y retraso no orgánico en el crecimiento (RNOC): (1) negligencia y RNOC, (2) negligencia, (3) RNOC, y (4) ni negligencia ni RNOC. El retraso no orgánico en el crecimiento fue definido como "peso del niño en relación a su edad por debajo del percentil 5 en las tablas de crecimiento". Para evitar los sesgos asociados con las definiciones aplicadas en las notificaciones de los casos a los Servicios de Protección Infantil, se utilizó la escala HOME (Caldwell & Bradley, 1984) para definir los casos de negligencia. Resultados: El rendimiento cognitivo del grupo con negligencia y RNOC fue significativamente más bajo que el de los grupos de niños con negligencia, con RNOC, y sin negligencia ni RNOC. Conclusión: Estos resultados apoyan un modelo en el que la acumulación de factores de riesgo produce un efecto de disminución del funcionamiento cognitivo. Los resultados también subrayan la necesidad de una evaluación minuciosa cuando se ha identificado un factor de riesgo. El retraso en el crecimiento puede llamar la atención del personal médico, pero la negligencia puede no ser detectada. Sin embargo, un niño que haya experimentado tanto negligencia como retraso no orgánico en el crecimiento puede tener riesgo de un déficit importante en su funcionamiento cognitivo.
Publication Year: 1997
Publication Date: 1997-07-01
Language: en
Type: article
Indexed In: ['crossref', 'pubmed']
Access and Citation
Cited By Count: 66
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